Villin lännen teema on tehty ja nähty jo muutaman kerran kolikkopeleissä, mutta voi olla, että NetEnt on onnistunut urakassa kaikkia muita peliyhtiöitä paremmin vanhalla kunnon Dead or Alive -pelillään. Pelin näyttämönä toimii tietysti lehmipoikain kaupunki, josta löytyvät totta kai idyllinen tuulimylly, tuulessa heiluvan lyhdyn valaisema tavernan kuisti, sekä hiekan täyttämät kadut.

Taustalla kuuluu elokuvista tuttuja klassisia ääniä kuten vihellyksiä, villikoiran murinaa ja haukuntaa sekä ukkosen jyrinää. Kaikki nämä äänet antavat taustalle autenttisuuden tuntua. Lisää samaa autenttisuutta tarjoaa joka pyöräytyksen alussa ääni, joka syntyy revolverin vasaran taakse vetämisestä. Panostuksen muuttaminen tai muiden ominaisuuksien säätäminen kuulostaa napakalta ruoskan viuhahdukselta.

Kaikki on kursittu kasaan hyvin näyttäväksi ja miellyttäväksi kokemukseksi, eikä mikään pelin osista tunnu irtonaiselta. Grafiikat ovatkin yksi pelin parhaista ja miellyttävimmistä ominaisuuksista, vaikkeivat ne enää tänä päivänä pärjää näyttävyydellään uusimmille peleille. Mielenkiintoisenhan pelistä tekee se, että se on eräs NetEntin vanhimmista peleistä, mutta siitä huolimatta pitää yhä pintansa kasinopelimarkkinoiden uusia tulokkaita vastaan.

Koska kyseessä on jo iäkäs peli, eivät sen tarjoamat ominaisuudet toki ole enää millään tapaa tajuntaa räjäyttäviä, mutta silti peli pystyy tarjoamaan pelaajalle paljonkin. Ottaen huomioon, että peliä yhä pelataan, on Dead or Alivessa oltava jotain, mikä saa pelaajat palaamaan takaisin sen pariin vuodesta toiseen. Mutta mitä se on?

Panostus ja voittolinjat

Voittolinjoja pelissä on vain 9 kappaletta, mikä on sinänsä erikoinen ja melko vähäinen määrä totuttuun verrattuna. Pelaajan on mahdollista valita, kuinka monta voittolinjoista on aktivoitu pelikierroksella. Linjojen määrän lisäksi pelaaja pääsee vaikuttamaan pelattavan panoksen suuruuteen kahdella muulla tapaa. Näistä ensimmäinen on kolikon arvon määrittäminen 0,01 € ja 0,50 € väliltä, pienillä hyppäyksillä arvossa. Toinen vaihtoehto on säätää panostuksen tasoa, joka käytännössä kertoo panoksen suuruuden. Pelissä panostustasoja on 1-4. Toisin sanoen jos pelaaja lyö kaikki napit kaakkoon, tulee kierroksen maksimipanoksen suuruudeksi 18 €. Samaan tulokseen pääsee nopeammin painamalla maksimipanoksen ”max bet”-näppäintä. ”Auto” – nappi taas automatisoi koko pyörittämisen niin monen kierroksen ajaksi, kuin pelaajan haluaa.

Teema ja ulkoasu

Syy siihen, miksi Dead or Alive sopii niin hyvin erään parhaimman pelikehittäjän valikoimaan on se, että pelin käyttöliittymä sisältää juuri kaikki oikeat ominaisuudet. Peruspohjan ulkoasulle luovat viisi kelaa ja kolme vaakariviä sekä kaikki johdannossa kerrottu. Keloilta taas pelaajat voivat löytää erilaisia teemaan sopivia symboleita. Näitä ovat stetson, pari cowboysaappaita, asevyössä oleva pistooli, sheriffin tähti sekä shottilasit, joista toisessa on vielä juotavaa. Näiden lisäksi slotissa ovat lähes kaikista peleistä tutut symbolit A, K, Q, J ja 10, mutta ne on luonnollisestikin kuvitettu näyttämään villin lännen teemaan sopivilta. Perussymbolien lisäksi pelissä on wanted-julistetta kuvaava wild-symboli ja kahta ristikkäistä revolveria esittävä scatter-symboli.

Bonustoiminnot

Avain mihin tahansa hyvään peliin on se, kuinka hyvin bonusominaisuudet on liitetty osaksi pelaamista. Dead or Alive -pelistä näitä ominaisuuksia löytyy pari kappaletta. Ensimmäinen näistä on wild-symboli, jota kuvaava wanted-juliste korvaa pelissä kaikki muut symbolit paitsi scatter-symbolin. Toisin sanoen wildit helpottavat voittoyhdistelmien saamista. Mikäli pelaaja saa 5 wild-symbolia yhdelle voittolinjalle, voittaa hän jopa 1500, riippuen siitä, millä panoksella hän pelaa.

Toinen ominaisuus ovat jo mainitut scatter-symbolit. Scattereista voi saada rahaa muulloinkin, mutta jos niitä saa vähintään kolme, saa pelaaja 12 ilmaispyöräytystä. Ilmaispyöräytysten aikana saadut voitot maksetaan kaksinkertaisena. Lisäksi ilmaiskierrosten aikana ilmaantuvat sticky wild -symbolit pysyvät paikoillaan ilmaispyöräytysten keston ajan.

Hyvät puolet

Pelin teemasta ja ulkoasusta ei voi kuin tykätä. Pyssysankarit ja kaikki sellaisiin liittyvä on ymmärrettävästi suosittua vielä nykypäivänäkin, ja toteutukseltaan peli onnistuu erittäin kiitettävästi. Aivan kuten villin lännen kulta-aika oli elämäntavoiltaan yksinkertaisempaa, on Dead or Aliven pelaamisestakin tehty yksinkertaista. Ei ole kymmeniä panostustasoja ja satoja seurattavia linjoja, vaan kaikkea on juuri oikea määrä, eikä maksimipanoksenkaan summa nouse tähtitieteelliseksi.

Wild-ominaisuus ei ole millään tavoin erikoinen, mutta se on silti aina tervetullut peliin kuin peliin, niin myös Dead or Alivessa. Scatter taas on ominaisuus, jota ei aivan jokaisessa pelissä ole, mutta pelaajan onneksi se on sisällytetty Dead or Alive -slottiin. Toinen onni ovat kaksinkertaiset voitot, joita ilmaiskierrokset antavat.

Huonot puolet

Dead or Aliven jokseenkin kunnioitettava ikä alkaa valitettavasti näkyä sen virtuaalisilla kasvoilla. Arvokkaasti ikääntynyt peli ei suinkaan ole ruma, mutta grafiikoiltaan se ei paini läheskään samassa sarjassa uusimpien videokolikkopelien kanssa, joten visuaalista ilotulitusta ei kannata missään nimessä odottaa.

Myös voittolinjojen vähäisyys on mielenkiintoinen valinta ainakin pelaajien kannalta, ja se vaikuttaa totta kai pelikokemukseen. Yleisesti ottaen mitä enemmän linjoja on käytettävissä, sitä useampia mahdollisuuksia pelaajalla on voittavien yhdistelmien saamiseksi. Bonusominaisuudetkaan eivät saa kokeneita pelaajia innosta sekaisin, koska ominaisuuksia on vain kaksi ja nekin ovat ne kaikkein tavallisimmat. Bonuspeli loistaa poissaolollaan, vaikka varsinkin teema olisi tarjoillut erinomaisia eväitä sellaisen toteuttamiseen.

Yhteenveto

Peli ei ehkä ensisilmäyksellä näytä kovinkaan kummoiselta tai puoleensa vetävältä, mutta jos annat sille mahdollisuuden, saatat yllättyä. Dead or Alive nimittäin tempaa mukaansa aina ensimmäisestä pyöräytyksestä ja sen käynnistävästä latausäänestä lähtien. Villin lännen teema on loistavasti yhdistetty peliin ja koko pelikokemukseen.

Kylmäksi eivät jätä myöskään pelin sisältämät ”tahmaiset” wild-symbolit ilmaiskierrosten aikana. Sticky wildit ovat aivan loistava ominaisuus, joka käytännössä takaa pelaajalle lisää voittoja tai ainakin parantaa mahdollisuuksia huomattavasti. Päävoittoihinkin pääsee kiinni jo totuttua pienemmillä panoksilla. Jos olet vanhan westernin ystävä tai muuten pidät toiminnoiltaan sujuvista mutta yksinkertaisista peleistä, on Dead or Alive kuin sinulle tehty. Suuntaa siis lempikasinollesi kokeilemaan!